Corrida reúne cerca de 2 mil atletas em trajeto entre Laguna, Imbituba e Garopaba

O litoral entre Laguna, Imbituba e Garopaba foi cenário de um encontro que aproximou esporte e turismo no sábado (12). Cerca de 2 mil corredores participaram do Desafio Rota da Baleia 2026, cujo percurso passou pelos três municípios catarinenses. Para uma região conhecida pelas praias e pela presença sazonal das baleias-francas, a prova acrescenta outra forma de conhecer o território: a corrida.

Esta foi a maior edição do evento. O número de participantes dobrou, segundo as informações divulgadas sobre a competição, que recebeu atletas de diferentes regiões do Brasil. A presença de corredores de fora de Santa Catarina dá à prova um alcance que vai além do calendário esportivo local.

O trajeto também coloca em evidência a proximidade entre destinos que costumam ser procurados separadamente pelos visitantes. Laguna, Imbituba e Garopaba compartilham uma paisagem costeira marcada por praias, dunas, lagoas e comunidades com forte ligação com o mar. Ao atravessar os três municípios, o desafio reúne essas referências em uma mesma experiência esportiva.

O nome da competição remete a um dos principais símbolos naturais desse trecho do Estado. O litoral sul catarinense é uma importante área de reprodução da baleia-franca, cuja presença é mais frequente no inverno e na primavera. A proteção da espécie e de seus ambientes motivou a criação da Área de Proteção Ambiental da Baleia Franca, uma unidade de conservação federal que abrange parte dessa costa.

Essa identidade ajuda a explicar a associação entre o destino turístico e a corrida, mas não significa que os animais tenham sido avistados durante o evento. As informações disponíveis sobre a edição de 2026 se concentram no alcance da participação e nas cidades incluídas no percurso.

Competições que atraem atletas de outras regiões também podem ampliar a procura por hospedagem, alimentação e serviços nos municípios anfitriões. Neste caso, porém, não foram apresentados dados de ocupação hoteleira, movimentação financeira ou permanência dos visitantes. O crescimento do número de inscritos é o indicador disponível para dimensionar a expansão da prova.

Apesar de a divulgação original anunciar os campeões, o material disponibilizado não apresenta nomes, categorias, tempos ou classificação final. Sem esses registros, não é possível informar os vencedores com segurança. O resultado confirmado é a realização da maior edição do Desafio Rota da Baleia, com participação ampliada e passagem por três cidades do litoral catarinense.